Am 2. Oktober 2005 begann unser 120 tägiges Abendteuer, dass uns einmal rund um die Welt brachte. Ausgestattet mit einem British Airways Round-The-World-Ticket, 4 Monaten Zeit und viel Motivation stürzten wir uns in das Abenteuer. Die 4 Monate wurden gleichmäßig auf die einzelnen Destination aufgeteilt, jeweils 3 1/2 Wochen Japan, Australien, Neuseeland und Kalifornien. Die verbleibenden 20 Tage wurden dann in Fiji (16 Tage) und New York (4 Tage) verbracht. Manche werden wohl fragen, wie lang wir für die Planung der Reise gebraucht haben. Nicht lang. Zum Einen waren wir beide in diversen anderen Dingen eingespannt und hatten daher nicht allzuviel Zeit für die Planung und zum Anderen kann man eine 4 monatige Reise nicht von Anfang an bis zum Ende durchplanen. Man kann schon, aber wo bleibt dann die Spannung, das Abenteuerliche und das Unbekannte? Lediglich das erste Quartier in Japan, der Japan Rail Pass und das Mietauto in Australien wurden im Vorfeld organisiert. Den Rest haben wir immer spontan erledigt, sozusagen in einer Von-Tag-zu-Tag Planung. Man ist dadurch sehr flexibel, besonders wenn man ein Auto hat. Andererseits kann es schon mal vorkommen, dass man gewisse Dinge nicht sieht, da man zur falschen Zeit am falschen Ort ist und äußere Bedinungen (Wetter) nicht mitspielen. Dennoch hielten wir diese Vorgehensweise für die Beste.
Auf unserer Reise haben wir nicht allzuviele Weltreisende getroffen. Die meisten Reisenden sind entweder nur einig Wochen unterwegs oder länger als 1 Jahr. Man könnte uns als Speedtouristen bezeichen, nie länger als 2 Tage an einem Ort, immer auf Achse.

Für die Reise nahmen wir uns vor, ein Online Tagebuch zu führen. Ein Freund (Stefan Z.) stellten uns den Server und ein anderer (Gerald G.) die Domain zur Verfügung und vor genau 4 Monaten wurde der erste Eintrag online gestellt. Seit dem haben wir während der gesamten Reise versucht, dieses Tagebuch zu pflegen und am aktuellsten Stand zu bringen und soweit wir es sagen können, waren wir erfolgreich. Es war nicht immer einfach, vor allem wenn man berücksichtigt, dass wir lediglich einen PDA hatten, der uns das Leben aber nicht wirklich erleichterte. Berücksichtigt man auch, dass in vielen Teilen von Westaustralien weit und breit nichts ist, geschweige denn von einem Internet Cafe, so ist dieses Tagebuch doch eine gewisse Leistung und wir sind natürlich stolz darauf. Nicht unerwähnt soll aber auch das positive Feedback von Freunden, Familien und Verwandten sein, die für uns immer ein Motivationsfaktor waren, dieses Tagebuch am aktuellsten Stand zu halten. Dieses Tagebuch soll nicht nur als Erinnerungsstück für uns dienen, sondern auch als Leitfaden für andere Reisende, oder vielleicht sogar Weltreisende auf der selben Route.

Der folgende Eintrag bietet eine Übersicht über die Weltreise, alle Destinationen mit den wichtigsten Fakten und die Liste aller Berichte zu jeder Destination. Somit soll es einfach sein, rasch zu den Informationen zu gelangen, die einen ineteressieren, unabhängig ob das ein spezielles Land oder einen speziellen Bericht in jenem Land betrifft. Zusätzlich wurden die Google Maps mit den Reiserouten für jedes einzelne Land inkludiert, damit man auf einen Blick sehen kann, wo wir waren und wo nicht.
Alles in allem soll dieser Eintrag als Inhaltsverzeichnis dienen.

Für Anregungen, Kritik oder Fragen einfach einen Kommentar schreiben oder per Mail melden.

Reiseziele:

• Japan (02.10.2005 - 26.10.2005)
• Australien (27.10.2005 - 20.11.2005)
• Neuseeland (21.11.2005 - 16.12.2005)
• Fiji (17.12.2005 - 02.01.2006)
• Kalifornien (02.01.2006 - 24.01.2006)
• New York City (25.01.2006 - 29.01.2006)

Japan

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Australien

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Neuseeland

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Fiji

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USA

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Er wohnt in Williumsburg in einem hippen Neighbourhood von Brooklyn, 3 Stationen von Manhatten entfernt.

Die Wohnung ist ein ehemaliges Atelier und befindet sich in einem alten Industriegebäude.

Die Wohnung verfügt sogar über einen aus Filmen bekannten Transportlift.

Am nächsten Morgen starteten wir unsere Sightseeing Tour im Downtown von Manhatten.

Wir marschierten den Broadway entlang und kamen dabei an einigen Highlights vorbei. City Hall, Woolworth Building, Ground Zero, Trinity Church, Wallstreet und New York Stock Exchange.

Auf dem Weg zum südlichen Zipfel von Manhatten machten wir auch Abstecher nach little Italy und Chinatown. Am südlichen Ende sahen wir noch den Battery Park und Clinton Castle, bevor es mit der Fähre nach Liberty Island, zur Freihheitsstatue ging.

Seit 2001 ist es nicht mehr möglich die Spitze der Freiheitsstatue zu erreichen.

Wir durften aber bis zur Aussichtsplattform im Sockel der Freiheitsstatue gehen. Zuvor mussten wir durch noch strengere Sicherheitschecks als beim Flughafen.

Unter anderem wurden wir in einer Schleuse mit Luft besprüht, um sicher zu gehen, dass wir keine Chemikalien mit uns führen. Von oben hat man eine schöne Aussicht auf Downtown.

Danach ging es mit der Fähre weiter nach Ellis Island, wo alle Einwanderer der Ostküste abgefertigt wurden.

Die Ausstellungen und Führungen auf Ellis Island sind sehr interessant. Mit dem Sonnenuntergang kehrten wir nach Manhatten zurück.

Danach ging es zum berühmten Timessquare und zum Abschluss genoßen wir die Aussicht auf Downtown bei Nacht vom höchsten Punkt am Rockefeller Center.

Nach 12 Stunden Sightseeing kehrten wir müde zum Quartier zurück und fielen rasch ins Bett. Am zweiten Tag standen Midtown und Uptown am Programm. Vom Unionsquare gingen wir nördlich und kamen an folgenden Gebäuden vorbei: Post Office, Madison Square Garden, Empire State Building, Crysler Building, Grand Central Terminal.

Dazwischen legten wir einen Abstecher zum UN Hauptgebäude ein, wo wir an einer sehr interessanten Tour durch die Räumlichkeiten teilnahmen.

Schließlich kamen wir beim berühmten Central Park an und nach einem kurzen Spaziergang gings auf die 5th Avenue, auch Museumsmeile genannt und für seine teuren Wohnungen bekannt.

Zu sehen war das Whitney Museum, das Guggenheim, das Metropolitan, die österreichische “Neue Gallerie” und noch einige andere Museen.

Um 5 Uhr begaben wir uns auf den Rückweg zum Quartier. Auf halbem Weg statteten wir dem hochgelobten Austrian Cultural Forum einen Besuch ab.

Den Abend verbrachten wir in einer netten Bar. Am vorletzten Tag ging es etwas gemütlicher zur Sache. Nach einem verspäteten Frühstück, fuhren wir zur Brooklyn Bridge.

Danach besuchten wir den Intrepid Flugzeugträger.

Am Nachmittag legten wir einen Spaziergang in Harlem ein.

Da dies der de facto letzte Abend in New York (und gleichzeitig für die gesamte Weltreise) war, beschlossen wir, ein letztes Mal gut Essen zu gehen.
Diesmal fiel die Entscheidung auf ein Ostafrikanisches Restaurant in der Nähe der Columbia Universität.

Den letzten Abend in New York verbrachten wir sehr entspannt im Quartier (Video).

Mehr Fotos und Videos von New York findet ihr

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Unser Resuemee

Kalifornien ist mit Abstand der bevoelkerungsreichste Bundesstaat der USA und stellt gleichsam mit 14 % des US-Bruttoinlandsproduktes den wichtigsten Wirtschaftsstandort dar. Als eigenes Land waere Kalifornien weltweit die sechstgroesste Wirtschaftsmacht.
Aufgrund seiner geographischen Struktur - 2 Gebirgszuege (Kuestengebirge und die Sierra Nevada) durchziehen Kalifornien von Norden nach Sueden - lassen sich 6 verschiedene klimatische Zonen unterscheiden und daraus bezieht der Bundesstaat seine landschaftliche Vielfaeligkeit. Kalifornien beherbergt einige der schoensten Nationalparks im gesamten Land. Herauszuheben ist besonders die Verschiedenartigkeit dieser Nationalparks und Landschaften. Diese reichen von Wuesten, ueber hohe Gebirge bis hin zu gigantischen Redwood Waeldern. Nicht zu vergessen ist die unglaubliche Kuestenszenerie entlang der Coastal Highways. Kalifornien zeichnet sich aber nicht nur durch landschaftliche Schoenheit aus, sondern auch die beiden - fuer amerikanische Verhaeltnisse - sehr liberalen Staedte Los Angeles und besonders San Francisco. San Francisco zaehlt neben einigen anderen ausgewaehlten Staedten in den USA (New York, Chicago, Philadelphia) zu den lebenswertesten. Natuerlich ist nicht alles eitel Wonne. Man bekommt auch die krassen Unterschiede zwischen Arm und Reich, die fuer die USA so charakteristisch sind, deutlich zu sehen und zu spueren. Man sieht nicht nur die Palaeste (im wahrsten Sinne des Wortes) von Multimilliardaeren wie Hearst, sondern auch Obdachlose an jeder Ecke in San Francisco.
Ein schwacher Trost ist, dass diese in Kalifornien (zumindest an der suedlichen Westkueste) nicht frieren muessen. Sogar wenn es in anderen Staedten Minustemperaturen hat, ist Suedkalifornien sehr mild, manchmal sogar warm genug, um sommerlich herumzurennen.
Wie in allen anderen Laendern unserer Reise entsprachen manche Klischees der Realitaet, waehrend andere ueberholt oder einfach falsch waren.
Kalifornien ist auch ein Spiegelbild fuer die starke Polarisierung der amerikanischen Gesellschaft. Egal ob man den Fernseher einschaltet oder das Radio aufdreht es geht meist um das Fuer oder Wider der Politik der derzeitigen Bush-Regierung. Trotz Arnold Schwarzenegger zaehlt Kalifornien (insbesondere auf Grund der Grossstaedte) zu den liberalsten Bundesstaaten in den USA und daher hoert man viele kritische Stimmen, was einem letztlich doch noch Hoffnung gibt.
Falls man Kalifornien besucht, sollte man auf jeden Fall auch nach Nevada und wenn moeglich nach Arizona fahren, weil nur dort sieht man diesen unglaublichen Gegensatz zwischen landschaftlicher Schoenheit (Grand Canyon) und dem Glimmer und Glitzer der Konsumgesellschaft (Las Vegas).
Alles in allem bietet Kalifornien sehr viel und waere fuer alle, die dem Winter entfliehen wollen, eine gute Moeglichkeit.

Highlights

Los angeles Getty Museum Downtown Hollywood Venice Beach

Universal Studios Six Flag War of the Worlds Rollercoaster

San Diego Downtown Balboa Park La Jolla

Anza-Borrego Desertpark Joshua Tree Nationalpark Mojave Desert Badlands Joshua Tree Sand Dunes

Las Vegas Bellagio Luxor Hover Damm

Grand Canyon

Red Rock Canyon Western Motel

Death Valley Badwater Ebene Zabriskie Point Sandduenen

Yosemite Nationalpark

Lake Tahoe Lake Tahoe Jumping

Redwood Nationalpark Roosevelt Elk

West Coast Point Reyes Lighthouse Sunset

San Francisco Golden Gate Bridge Alcatraz Chinatown Downtown

Hearst Castle Neptun Pool Castle Warteraum

Elephant Seals Santa Barbara

Während der Fahrt regnete es zum Teil sehr stark und manchmal gab es aufgrund von Murenabgängen Verzögerungen. Schließlich kamen wir aber heil an. Beim Visitor Information Center holten wir alle relevanten Informationen über den Park ein. Wir starteten mit der Suche nach den im Park beheimateten Roosevelt Elchen. Am Strassenrand wurden wir dann fündig.

Danach fuhren wir zu einer Lichtung, auf der besonders große und beeindruckende Redwood Exemplare stehen sollten.

Der Weg dorthin war aber mit einigen Hindernissen gespickt. Ein umgefallener Baum blockierte das letzte Stück der Strasse. Wir parkten das Auto davor und gingen zu Fuß weiter. Der eigentliche Trail zur Lichtung führte über eine Brücke, die durch ein Unwetter weggespült wurde.

Wir ließen uns aber nicht entmutigen und fanden eine Alternativroute über einen umgefallenen Baum.

Wenig später kamen wir - diesmal ohne weitere Hindernisse - bei der Lichtung an. Die Redwood Bäume, die wir zu sehen bekamen waren gewaltig und wir schienen winzig im Vergleich zu den alten Riesen.

Man sah eine Reihe von surreal wirkenden Baumstümpfen und sowohl der Nebel als auch die Lichtverhaeltnisse hatten etwas gruseliges an sich.

Da es bereits dunkel wurde, machten wir uns auf den Weg in den Süden.

Wir fuhren die 101er bis zur Abzweigung des 1er Highway. Am kurvenreichen 1er Highway fuhren wir noch bis zum nächsten Motel, wo wir übernachteten. Am naechsten Morgen fuhren wir gemuetlich entlang des 1er Highways die North Coast hinunter Richtung San Francisco.

Dabei kamen wir an einigen sehenswerten Kuestenabschnitten vorbei.

Das Wetter haette nach dem regnerischen Norden nicht besser sein koennen. Wir besuchten auch das Point Reyes Lighthouse.

Von dort aus kann man die Wale bei ihrer Wanderung vom Norden in den Sueden beobachten. Um 6 Uhr Abends kamen wir ueber die beruehmte Golden Gate Bridge in San Francisco an.

Am naechsten Morgen schliefen wir erst einmal aus und starteten die Stadtbesichtung um 11 Uhr.

Zuerst marschierten wir entlang einer empfohlenen Walking Tour durch Financial Town und Chinatown.

Die Walking Tour endete auf den Huegeln, von wo man eine schoene Aussicht auf Alcatraz und die Golden Gate Bridge hat.

Danach gings weiter zum Fisherman’s Wharf und dem touristischen Pier 39.
Dort sonnen sich die bekannten Seeloewen, die 1990 den Pier einnahmen und seither eine Touristenattraktion sind.

Danach ging’s entlang der Hyde Street weiter und ,vorbei an den beruehmten Cable Cars, zurueck Richtung Quartier.

Am Abend tranken wir ein oder zwei Glaeschen in einer Bar nicht unweit von unserem Hostel. Am naechsten Morgen standen wir um 7:30 auf um “alte Bekannte” aus Fiji zu treffen, naemlich Mike und John. Mike ist ein Kunstfotograph und John ein Architekt. Sie zeigten uns ihre Studios in 2 alten, von aussen unscheinbaren Haeusern, die geschmackvoll eingerichtet sind. Es wurden moderne und avantgardistische Elemente kombiniert. Die Studios waren mehrstoeckig und glichen einer Designstudie.
Danach gingen wir in einem sehr hippen und alternativen Restaurant im hippen District “The Mission” fruehstuecken. Dem folgte ein Spaziergang durch Castro, dem beruehmten Gay Bezirk von San Francisco. Im Anschluss ruhten wir uns kurz in der Herberge aus, bevor der Georg an einer Tour nach Alcatraz teilnahm.

Am Abend gingen wir in ein kantonesisches Seafood Restaurant, in dem wir eine hervorragende Salt and Pepper Krabbe assen. Da wir Neulinge im Verzehr von Krabben waren, taten wir uns dementsprechend schwer.
Am naechsten Morgen ging es zuerst zur Golden Gate Bridge.

Danach gings weiter Richtung Süden . Zu Mittag aßen wir in Santa Cruz und am Nachmittag kamen wir in Monterey an. Dort besuchten wir das ausgezeichnete Aquarium, in dem wir nicht nur Bat Rays streicheln konnten, sondern auch Zeugen einer Fisch und Otter Fütterung wurden. Beeindruckend war auch der Kelp Tank.
Live Webcams findet man unter http://www.mbayaq.org/
Ursprünglich planten wir in Big Sur, einem kleinen Ort an der Westküste, inmitten von 3 Parks, zu übernachten, doch die unglaublichen Preise zwangen uns, im 100 km entfernten Cambria zu übernachten.
Am naechsten Morgen, nach einer eisigen Nacht, fuhren wir einige Meilen zurueck, zum beruehmten Hearst Castle, wo wir an einer sehr interessanten Guided Tour teilnahmen. William Randolph Hearst, dessen Vater waehrend des grossen Goldrauschs zu viel Reichtum gelangte, entdeckte seine Liebe fuer Burgen, Kathedralen und andere historische Bauten und Kulturgueter als Kind. Gemeinsam mit seiner Mutter, die Hauptsponsorin der Frauenbewegung in Amerika, unternahm Hearst in jungen Jahren eine Kulturreise durch Europa, wo sie unter anderem die Schweiz, Italien und Frankreich besuchten. 50 Jahre spaeter, 1919, begann er mit der Erfuellung seines Jugendtraums. Auf einem Huegel, nahe San Simeon, liess er eine Burg bauen, die Anleihen von grossen europaeischen Bauten und Baumeistern nahm. Das Castle wurde mit unglaublichen Kulturguetern, die Hearst nach dem 1. Weltkrieg von verschiedenen Kunsthaendlern auf der Welt erwarb, ausgestattet.
Ungewohenlich fuer die damalige Zeit war, dass eine Architektin, Julia Morgan, dieses Grossvorhaben realisierte. Es dauerte zwar 30 Jahre und kostete damals ca. 10 Million Dollar, doch das Ergebnis konnte/kann sich sehen lassen.

Neptune Pool

Gaestehaus/zimmer

Hauptgebaeude

Warteraum, Speisezimmer & Kino

Roman Pool

Hearst lud eine Reihe von Beruehmtheiten aus Film und Fernsehen, Politik und der Kunst und Kultur ein. In seinem Testament ueberliess Hearst das Castle dem Staat, damit sein Traum der Oeffentlichkeit zugaenglich gemacht werden konnte.
Mehr Informationen zu diesem beeindruckenden Bau gibt es hier.
Nach der Tour fuhren wir weiter zu einem Aussichtspunkt, von dem man die Elephant Seals bei der Paarung und beim anschliessenden faulenzen in der Sonne sehen konnte.

Video

Auch einige Jungtiere konnten beobachtet werden.

Jedes Jahr zu dieser Zeit landen diese grossen Geschoepfe am Strand in der Naehe von Morro Bay und werden somit auch zur Touristenattrakion.

Danach ging es weiter in den Sueden nach Santa Barbara, das besonders durch den spanisch-mexikanischen Einfluss in der Architektur hervorstach.

Am Abend kamen wir dann wieder in Los Angeles an.
Am letzten Tag unserer Kalifornienreise fuhren wir entlang des beruehmten Mulholland Drives zum Paul Getty Museum. Das Museum wurde von Richard Meier entworfen und zeichnet sich besonders durch seine strikten geometrischen Strukturen aus.

Beeindruckend ist auch der Museumsgarten, der vom Kuenstler Robert Irwin gestaltet wurde und auch fuer gewisse Animositaeten zwischen Irwin und Meier sorgte.

Nicht minder bemerkenswert sind aber auch die Ausstellungsstuecke, die in den verschiedenen Pavillions zu sehen sind.
Besonders hervorzuheben sind die historischen Querverbindungen, die anhand der verschiedenen Austellungsstuecke aufgezeigt werden und die speziellen Programme fuer Kinder. Ein Besuch dieses Museums ist auf jeden Fall zu empfehlen.
Wie man wohl anhand der Fotos erkennen kann, konnte das Wetter gar nicht besser sein.
Es war warm genug fuer kurze Hosen und T-Shirts.

Wir beschlossen also zu den beruehmten Straenden von Los Angeles (Santa Monica und Venice Beach) zu fahren.

In Venice Beach sahen wir die aus der Serie Baywatch bekannten Lifeguards.

Den Sonnenuntergang verbrachten wir noch am Strand und dann ging es zurueck zum Quartier.

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Mehr Fotos und Videos von Tag 17 bis 23 findet ihr

Am naechsten Morgen fuhren wir entlang einer 13 Meilen Scenic Road durch den Red Rock Canyon.

Zu sehen waren einige rote und gelbe Sandsteinbloecke.

Danach gings zum beruehmten Death Valley, das fuer seine unglaublich hohen Temperaturen bekannt ist. Im Winter sind die Temperaturen sehr angenehm. Entlang des ca. 150 km langen Weges durch das Tal, kamen wir an einigen sehenswerten Aussichtspunkten und interessanten Formationen vorbei.

Die 81,5 Meter unter Meeresspiegel liegende Badwater Ebene. Die hoechsten Temperaturen wurden dort gemessen (Video).

Devils Golfcourse.

Natural Bridge.

Artist Drive mit farbigen Felsen.

Zabriskie Point.

Devil’s Cornfield.

Sandduenen.

Ubhebe Krater.

Wir hatten auf der Strecke auch die erste Begegnung mit der Exekutive, einem Ranger, der uns wegen ueberhoehter Geschwindigkeit aufhielt. Dank unseres Touristenbonus liess er uns aber - mit dem Ratschlag langsamer zu fahren - gehen. Das letzte Highlight im Death Valley war Scotty’s Castle.

Urspruenglich hatten wir geplant weiter in den Norden zu fahren, zum Yosemite Nationalpark. Als wir uns aber beim Ranger nach dem kuerzesten Weg dorthin erkundigten, mussten wir zu unserem Bedauern hoeren, dass der einzige Pass, der die oestliche Sierra mit dem Yosemite Park verbindet, gesperrt ist. Darueber hinaus erfuhren wir, dass sowohl der Yosemite Park als auch Lake Tahoe nur mit Schneeketten zu erreichen waeren. Diese Tatsache warf unsere gesamte Planung ueber den Haufen und wir beschlossen, auf diese beiden Highlights zu verzichten. Wir beschlossen in den Westen zu fahren und dann westlich der Sierra Nevada in den Norden, in Richtung des Redwood Parks zu fahren. Jedoch mussten wir auch hier eine schlechte Nachricht zur Kenntnis nehmen. Von unserem aktuellen Standpunkt im Norden (vom Death Valley) gab es keine Querverbindung in den Westen. Wir mussten also durch das halbe Death Valley und weiter Richtung Sueden, bis zur Mojave Wueste, zurueck fahren; zu allem Ueberfluss auch noch in der Nacht. Auf dem Weg hinaus besuchten wir noch eine verlassene Geisterstadt. Im Schein des Vollmondes und zu den unheimlichen Geraeuschen der Windraeder wirkte diese etwas gespenstisch und wir setzten unsere Fahrt schnell fort (Video).

In Ridgecrest fuellten wir unsere leeren Maegen auf. Dort hatten wir unsere zweite Begegnung mit der Exekutive, diesmal mit der Militaerpolizei. Anscheinend hatten wir uns kurz auf eine Strasse, die zu einer Naval Waffenbasis fuehrt, verirrt. Als wir dies erkannten, wollten wir umdrehen, doch da war bereits ein Einsatzfahrzeug mit Blaulicht hinter uns. Der Beamte war aber recht nett. Er wusste anscheinend, dass wir hoffnungslos verloren waren und beschrieb uns den schnellsten Weg zu unserem eigentlichen Ziel, Bakersfield. Dennoch liess er unsere Namen und Paesse per Funk ueberpruefen - anscheinend fuer den Fall, dass wir doch staatsbekannte Terroristen waeren. (Dank dieser wunderbaren amerikanischen Sicherheitsmassnahmen fuehlt man sich doch gleich viel sicherer…) Nach weiteren 2 Stunden erreichten wir um 11 Uhr Bakersfield, wo wir die Nacht verbrachten. Am naechsten Morgen verliessen wir Bakersfield und fuhren Richtung Norden. In Fresno, auf halbem Weg nach Sacramento, beschlossen wir, einen Tankstopp einzulegen. Ausserdem erkundigten wir uns nach dem Preis von Schneketten, in der Hoffnung, vielleicht doch noch zum Yosemite Park und Lake Tahoe fahren zu koennen. Letztlich wurden wir in einem Autogeschaeft fuendig und fuer 37 Dollar erwarben wir passende Schneeketten. Somit stand einer Fahrt auf schneebedeckten Fahrbahnen nichts im Weg. Wir kehrten also doch wieder zu unserer urspruenglichen Planung zurueck und fuhren - nach einigen kleinen Reparaturen am Auto - zum Yosemite Park. Da es bereits 4 Uhr nachmittags war, suchten wir uns ein Quartier 20 Meilen vor dem Park. Eine sehr nette Lodge mit witzig eingerichteten Zimmern und einem gemuetlichen und wohligen Gemeinschaftsraum/Cafe.

Der anschließende Tag war der Besichtigung des Parks gewidmet. Besonders beliebt ist das Valley mit seinen beeindruckenden Felswänden.

Man sieht auch eine Reihe von Wasserfällen (Video).

Der Park ist ausserdem Lebensraum für viele Tiere, darunter Kojoten, Rehe, Bären und Cougars.

Gegen Mittag machten wir uns auf eine 3 stündige Wanderung zu den Nevada Falls.

Der Wanderweg war von Schnee bedeckt und an manchen Stellen eisig.

Die Wanderung zahlte sich aber wegen des Ausblicks aus.

Zuletzt besuchten wir noch die Yosemite Falls und danach verließen wir bereits den Yosemite Nationalpark und fuhren entlang von hochgelegenen, gewundenen Highways nach Lake Tahoe.

Gegen 22 Uhr kamen wir im Nordwesten von Lake Tahoe, in der Stadt Truckee, an und suchten uns eine Übernachtungsmöglichkeit. Am nächsten Morgen besorgten wir uns die Ausrüstung fürs Snowboarden und dann gings zum Squaw Valley, einem der vielen Skigebiete um Lake Tahoe.

1960 fanden dort die olympischen Winterspiele statt und es zählt zu den besten Skigebieten der Region (Video).

Die erste Überraschung nach der Ankunft in Squaw Valley waren die beinahe leeren Parkplätze. Anscheinend hatten wir eine gute Zeit erwischt. Die Schulferien waren gerade zu Ende gegangen und es war ein Dienstag nach einem verlängerten Wochenende. Dementsprechend kurz waren die Wartezeiten an den Liften und leer die Pisten. Es war bedeckt und zeitweillig ging ein starker Wind. Nachdem wir uns mit der Leihausrüstung vertraut gemacht hatten, fanden wir aber einige windgeschützte und abwechslungsreiche Pisten und stürzten uns mutig hinunter (Videos!!!).

Sogar an einigen waghalsigen Sprüngen versuchten wir uns (Videos).

Um 4 Uhr ging es ein letztes Mal hinunter und nachdem wir die Ausrüstung zurückgegeben hatten, machten wir uns auf den 500 km langen Weg zum Redwood Nationalpark.

Unterwegs kamen wir an einigen Goldgraebersiedlungen im viktorianischen Stil vorbei.

Ca. 200km vor dem Park übernachteten wir, da es bereits sehr spät war.

Reiseroute

Mehr Fotos und Videos von Tag 13 bis 16 findet ihr

Auf dem Weg dorthin liegen aber eine Reihe von sehenswerten Nationalparks. Der erste den wir durchquerten war der Anza-Borrego Desert State Park.

Sogar unser 4WD Auto kam fuer die Fahrt entlang einer Sandpiste zu einem schoenen Aussichtspunkt zum Einsatz.

Die Nacht verbrachten wir zum ersten Mal in einem Motel.

Am naechsten Tag gings Richtung Norden zum Joshua Nationalpark. Dieser Park zeichnet sich nicht nur durch seine Joshua Trees aus, sondern auch durch seine wuestenspezifische Vegetation und einige Steinformationen.

Aufgrund der 1000 Meter Meereshoehe war es relativ kalt und so unglaublich es auch klingt, wir marschierten warm angezogen durch die Wueste.

Der Joshua Tree Nationalpark wird auch von vielen Rock Climbern genutzt.

Im Joshua Tree Nationalpark findet man außerdem einige indianische Petroglyphen.

Am Abend fuhren wir nach Needles, von wo wir aus am naechsten Tag die Besichtigung des Mojave Desert Park starten wollten.
Die Fahrt durch die Mojave Wueste fuehrte uns an Sandduenen, vulkanischen Cones und einer nachgebauten alten Eisenbahnstation vorbei.

Nach einem abermaligen Abstecher zu einer Shopping Mall, trafen wir schliesslich um 18 Uhr in der Stadt des Entertainments, Las Vegas, ein.

Wir suchten uns ein Casino-Hotel, zuerst ueberlegten wir, eines der teureren Hotels zu nehmen (Caesar’s Palace, Bellagio), doch aufgrund der Empfehlung eines Verkaeufers in der Mall, fiel die Wahl auf das Terribles Casino Hotel. Das Hotel wird dem Namen nicht gerecht.
Den Abend verbrachten wir damit, zu Fuss entlang des beruehmten Las Vegas Blv, auch Strip genannt, zu marschieren und die unglaublichen Casinos und Hotels zu bestaunen.

Flamingo

Caesar’s Palace

Bellagio mit der Springbrunnenshow (Video)

Paris Paris

Excalibur

Luxor

Am naechsten Tag goennten wir uns einen Tag der Ruhe. Spaet aufstehen, gemuetlich Mittagessen und am Abend ging es dann in die Nachtclubs von Treasure Island und Caesar’s Palace.
Am Tag danach ging es abermals gemaechlich los. Gegen 12 Uhr verliessen wir schliesslich Las Vegas Richtung Sueden. Ziel der Reise war der beruehmte Grand Canyon. Da dieser aber 300 km weiter oestlich (in Arizona) liegt, beschlossen wir, die Nacht in einem Motel unweit vom Canyon zu verbringen. Zuvor ging es aber ueber den Hoover Damm, ein Art Deco Gebilde aus den 30er Jahren, das von Praesident Roosevelt als wirtschaftsantreibende Investition im Zuge des New Deal Programms ins Leben gerufen wurde.

Am naechsten Morgen war es dann endlich soweit. Der grosse und maechtige Grand Canyon stand am Programm. In der Frueh mussten wir aber der Kaelte Tribut zollen und beschlossen, uns so warm wie moeglich anzuziehen. Obwohl es wolkenlos und sonnig war, war es relativ kalt, vor allem im Schatten.
Doch der Anblick des Grand Canyon liess alle Beschwerden verschwinden (Video).

Das Zitat klingt zwar abgedroschen. Aber die Fotos sagen mehr als 1000 Worte.

Natuerlich kann man auch im Grand Canyon wandern, und da wir dies bisher immer getan hatten, mußten wir uns natürlich auch diesmal sportlich betaetigen. Der 2,4 km Hike fuehrte uns etwas in den Canyon hinein und liess die Maechtigkeit dieses Naturwunders erahnen (Video).

Noch beeindruckender ist die mehrtaegige Wanderung hinunter zum Colorado River.
Nach dem Aufstieg ging es noch an einigen Aussichtspunkten und einigen indianischen Ruinen vorbei.

Die letzte Station war ein alter Aussichtsturm am oestlichen Eingang des Grand Canyon.

Danach ging es ueber den beleuchteten Hoover Damm zurück nach Las Vegas und weiter Richtung Red Rock Canyon.

Reiseroute

Grand Canyon

Mehr Fotos und Videos von Tag 7 bis findet ihr

Der Besitzer des Mietwagenunternehmens war ein Perser und daher konnten wir auch etwas zu unseren Gunsten handeln. Nach einem verspätetem Mittagessen, fuhren wir nach Los Angeles um ein Quartier für die nächsten Tage zu suchen. Aber erst nach dem 4. Versuch fanden wir letztlich ein freies Zimmer in einem alten, antiquierten Haus, in einer Seitenstrasse des Hollywood Blv.

Aufgrund des anstrengenden Fluges und dem Jetlag ging es bald ins Bett. Am nächsten Tag starteten wir mit dem Standardprogramm, einem Spaziergang am Walk of Fame.

Dabei passierten wir das berühmte Grauman Kino, das Kodak Theater, wo alljährlich die Oscars abgehalten werden, und andere wichtige historische Gebäude.

Dem folgte ein Besuch in Downtown und ein Mittagessen in Little Tokyo.

Am Abend fuhren wir mit dem Auto durch Beverley Hills - auf der Suche nach bekannten Gesichtern.

Aber leider verfuhren wir uns mehrmals und da es bereits dunkel war, machten wir uns wieder auf den Heimweg. Am 3. Tag stand etwas Fun am Programm, und zwar die Universal Studios. Neben den üblichen Shows “Backdraft, T2, Jurrassic Park” stand auch eine Studiotour am Programm, bei der man die Drehkulissen von berühmten alten Filmen (Psycho) und aktuellen Serien (Desperate Houswives) zu sehen bekommt.

Im Anschluss sahen wir einen Spielberg Film über den Terroranschlag auf die olympischen Spiele in München. Der Film war etwas zu platt.
Am naechsten Tag ging es mit Fun weiter. Diesmal fuhren wir zum beruehmten Six Flag - Magic Mountain Themepark. Die Six Flag Themeparks sind bekannt fuer ihre atemberaubenden und adrenalinlastigen Hochschaubahnen. Man sieht sie in allen Ausfuehrungen.

Zu unserem Glueck war gerade Off Season und daher gab es keine langen Warteschlangen und so konnten wir mit den besten Rides oefter fahren. Auf jeden Fall eine Empfehlung wert, falls man keine schwachen Nerven hat.

Am naechsten Tag verliessen wir Los Angeles und fuhren Richtung San Diego. Auf dem Weg machten wir einen Abstecher, um in einigen Factory Outlets einzukaufen. Dies endete in einem 12 Stunden Kaufrausch in diversesten Einkaufszentren…! Nach diesem Shoppingmarathon verpassten wir auch noch die richtige Autobahnausfahrt und erreichten daher erst um 1 Uhr frueh San Diego. Am naechsten Morgen besichtigten wir die Stadt. Zuersten drehten wir eine Runde im Gaslamp District.

Danach statteten wir dem Balboa Park mit seinen nachgebildeten historischen Gebaeuden einen Besuch ab.

Dem folgte eine Fahrt entlang des Mission Beach, an dem Baywatch gedreht wurde bis hin zum Scenic Spot La Jolla.

Am Abend stuerzten wir uns ins eher exquisite Nachtleben. Dank des neu gekauften Outfits kamen wir ueberall rein, auch wenn sie von Uemit nicht nur den Pass, sondern auch noch einen zweiten Ausweis sehen wollten.

Das Nachtleben endet in San Diego aber immer um Punkt 2 Uhr in der Frueh.

Reiseroute:

Reiseroute

Mehr Fotos und Videos von Tag 1 bis 6 findet ihr